La segunda criptomoneda más grande del mundo después de Bitcoin, Ethereum está a punto de revisar su tecnología blockchain en un intento por frenar el impacto ambiental muy criticado de la red.
Ethereum, cuya entidad digital Ether colapsó en un colapso criptográfico a principios de este año, verá una gran revolución tecnológica en septiembre.
Entonces, ¿cuál es la justificación del reinicio inminente, conocido como fusión, y cómo calmará los precios y reducirá el consumo de energía?
– ¿Por qué las criptomonedas consumen tanta energía? –
Bitcoin, Ethereum y otras monedas similares se “minan” resolviendo acertijos complejos utilizando computadoras poderosas que consumen grandes cantidades de energía en enormes almacenes, a menudo cerca de fuentes de electricidad baratas.
Una cadena de bloques es el libro mayor descentralizado y seguro que registra estas transacciones, que ocurren cuando los códigos encriptados se transmiten a través de una red informática.
Los usuarios validan su éxito a través del llamado mecanismo de “Prueba de trabajo”, que los recompensa con moneda cibernética, pero solo después de que hayan demostrado su participación en una minería tan intensiva en energía.
La lucrativa industria de las criptomonedas tiene un valor de alrededor de $ 1,0 billones a pesar del colapso en la primera mitad de 2022.
Sin embargo, Ethereum todavía ha bajado un 55 por ciento en valor en lo que va del año.
– ¿Por qué Ethereum es popular? –
Ethereum todavía se considera vital, ya que es donde se compran y venden la mayoría de los activos virtuales, incluidos los tokens no fungibles (NFT) que acaparan los titulares.
Esto se debe en parte a que los usuarios pueden crear “contratos inteligentes” o códigos informáticos algorítmicos que ejecutan transacciones personalizadas para diversas funciones.
“La cadena de bloques de Ethereum es la infraestructura de capa base de la mayor parte de todo el ecosistema criptográfico”, resume Lennart Ante, director ejecutivo y cofundador de Blockchain Research Lab.
“Todo depende de Ethereum”, dijo a la AFP.
“En los últimos años ha habido otras plataformas similares como Solana o Cadano, pero ninguna de ellas tiene esta enorme red y esta enorme cantidad de desarrolladores y proyectos y éxito histórico”.
– ¿Por qué está cambiando? –
La adopción generalizada de Ethereum hace que sea aún más importante abordar las preocupaciones ambientales y cambiar de rumbo, ya que estas preocupaciones provocaron un boicot parcial.
“La minería de prueba de trabajo es destructiva para el medio ambiente, costosa e ineficiente”, resumió el especialista en moneda digital Eswar Prasad, profesor de la Universidad de Cornell.
Sin embargo, la huella de carbono de un sistema blockchain descentralizado es difícil de estimar porque las fuentes de energía no siempre están identificadas.
– ¿Cuál es el interruptor? –
El creador de Ethereum, Vitalik Buterin, ha planeado cambiar a un mecanismo llamado “Prueba de participación” a partir de mediados de septiembre.
Esto significa que la participación ya no requiere una prueba de consumo de energía, sino que requiere la participación de bloques de éter.
Luego, los usuarios validarán, o apostarán efectivamente, su moneda para intentar ganar más Ether.
Ethereum actualmente consume alrededor de 45 teravatios hora de electricidad por año.
Por el contrario, Bitcoin consume aproximadamente 95 teravatios hora de electricidad al año, lo que equivale al consumo anual de Pakistán.
– ¿Cuáles son los pros y los contras? –
Los expertos estiman que la actualización utilizará un 99 por ciento menos de energía que la configuración actual.
Por lo tanto, permitiría a los usuarios realizar transacciones más rápidas y eficientes.
“El consumo de energía sería cercano a cero”, dijo Ante a la agencia de noticias AFP.
“Ya no necesita ningún hardware, solo el software”.
Al mismo tiempo, el nuevo enfoque no está exento de riesgos.
Algunos usuarios pueden decidir cambiar a redes de la competencia donde aún pueden usar enormes cantidades de energía para extraer monedas.
Prasad también advirtió que el método de prueba de participación “no es perfecto” debido a problemas de liquidez y gobernanza.
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