La economía digital del sudeste asiático se está convirtiendo en un semillero de inversores globales. Si bien el comercio electrónico y la tecnología financiera siguen siendo los principales impulsores de la inversión en la región, las empresas de capital de riesgo globales buscan cada vez más proyectos locales relacionados con las tecnologías blockchain y cripto.
AppWorks, empresa de capital de riesgo y aceleradora de startups, fundada en 2019 y con sede en Taipei, se centra en la inversión además de la inteligencia artificial y la Internet de las cosas. El capital de riesgo está apuntando principalmente al sudeste asiático como la próxima región para sus inversiones.
Jessica Liu, socia de AppWorks, dijo que la compañía cree que Taiwán, con sus centros de investigación y desarrollo maduros, y el sudeste asiático, con su floreciente economía de Internet, pueden crear sinergias para beneficiarse mutuamente.
Además, Liu dijo que AppWorks trabajó en estrecha colaboración para apoyar la Nueva Política hacia el Sur, un proyecto lanzado por el gobierno taiwanés en 2016 para promover la colaboración científica y tecnológica entre Taiwán y el sudeste asiático. “Trabajamos con las autoridades en una variedad de actividades, desde inversiones hasta solicitudes de visa. Nuestros fondos provienen de varios inversores ”, dijo Liu. KrASIA.
La compañía controla tres fondos de capital de riesgo y administra fondos por un total de $ 212 millones. AppWorks realiza alrededor de 20 acuerdos cada año, desde semillas hasta rondas de la Serie C. Liu dijo que el tamaño típico de los billetes para inversiones es de entre 200.000 y 15 millones de dólares por transacción. Algunas de las empresas que AppWorks apoya en el sudeste asiático son Carousell, Lalamove y ShopBack.
La compañía actualmente está buscando oportunidades en el creciente ecosistema blockchain de la región, dijo Liu. “Obtuve mi primer bitcoin en 2014 y así fue como aprendí sobre blockchain. AppWorks comenzó a investigar proyectos de blockchain en la región en 2017 y hasta ahora hemos invertido en alrededor de 20 startups ”, agregó.
KrASIA recientemente hablé con Liu sobre la estrategia de AppWorks y el potencial de blockchain en el sudeste asiático.
La entrevista ha sido editada y consolidada en aras de la claridad y brevedad.
KrASIA (Kr):¿Qué otro soporte ofrece AppWorks además del financiamiento de capital para las nuevas empresas del sudeste asiático?
Jessica Liu (JL): Las fortalezas del ecosistema tecnológico de Taiwán radican en la I + D y el talento tecnológico. Estos complementan el sudeste asiático, ya que la región necesita más talento para respaldar su creciente industria tecnológica. Este es un beneficio que ofrece AppWorks. Tenemos un acelerador y una sólida comunidad de fundadores, inversores y mentores. Los conectamos juntos. Los fundadores siempre pueden buscar apoyo cuando quieran expandirse a un nuevo mercado o cuando necesiten discutir nuevas oportunidades con otros emprendedores.
Kr: ¿Cómo ve el potencial de blockchain en el sudeste asiático?
JL: En el pasado, había muy pocas startups trabajando en proyectos de blockchain y la mayoría de ellas eran de Singapur. Pero últimamente ha habido mucho interés en blockchain, impulsado por un mercado alcista en criptomonedas, GameFi y NFT en todo el mundo.
Lo bueno de blockchain es que ha sido un negocio global desde el primer día. Las empresas quieren llegar a diferentes usuarios de todo el mundo mediante el uso de plataformas globales. Ya sea que se encuentre en Taipei, Yakarta o Washington, todos tienen el mismo punto de partida en el espacio blockchain.
Kr: ¿Cuál es tu tesis de inversión? ¿Invertir en blockchain es diferente a otros sectores?
JL: Estamos muy orientados a los fundadores. Valoramos el viaje, la misión y la integridad de los fundadores, mientras que el modelo de negocio ocupa el segundo lugar. La mayoría de las veces, un modelo de negocio es algo a corto plazo. Es probable que las empresas emergentes hagan negocios en dos o tres meses si el modelo actual no funciona.
Invertir en empresas de blockchain es esencialmente muy similar a otros sectores. La principal diferencia es el vehículo de inversión. Si bien normalmente invertimos en el capital social de una empresa, en los proyectos de blockchain también invertimos en tokens. Desde el punto de vista de un fundador, es más fácil recaudar dinero [through tokens] estos días. Sin embargo, esto les da a los fundadores un alcance limitado para cambiar su modelo de negocio, ya que los inversores generalmente quieren invertir en un proyecto específico de blockchain.
Kr: ¿Qué tipo de proyectos de blockchain tienen más demanda en la región? ¿Qué proyecto crees que funcionará bien?
JL: Cada mercado tiene diferentes oportunidades y requisitos. Cada país experimenta un desarrollo diferente en el mundo de las cadenas de bloques y las criptomonedas. Por ejemplo, hay muchos intercambios en Indonesia, ya que ha habido un aumento en el interés en la inversión y el comercio de criptomonedas en los últimos años. Hay mucho entusiasmo por los juegos GameFi y NFT en Vietnam, impulsado por el éxito de Infinito axie.
Hay alrededor de 40 estudios y desarrolladores de juegos que están creando juegos NFT y tratando de replicar el éxito de Infinito axie. Mientras tanto, estamos viendo artistas y YouTubers en Tailandia comenzando a usar NFT. Las empresas emergentes están probando el agua y en estos días investigando diferentes soluciones como habilitadores de criptografía, coleccionables NFT, etc.
Kr: ¿Cuáles son algunos de los desafíos en el blockchain y el espacio criptográfico de la región?
JL: Todavía no hay suficiente discusión sobre blockchain. La mayoría de las discusiones entre las comunidades criptográficas tienen lugar en Twitter y Discord, que no son tan populares como otros sitios de redes sociales en la región. Además, un mercado puede tardar más en adoptar diferentes tipos de aplicaciones de blockchain. Por ejemplo, si bien los juegos NFT son populares en Vietnam, no vemos muchos proyectos de financiación descentralizados allí en este momento. Creo que veremos avances en el sudeste asiático durante los próximos 12 a 18 meses.
El mundo de las criptomonedas tiene altibajos, pero cada ciclo atrae una nueva base de usuarios. Creo que esta exageración, o lo que algunas personas llaman una “burbuja” en torno a la criptografía y la cadena de bloques, continuará e impulsará la adopción de esta tecnología a largo plazo.
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